L’Auxerrois, ce coin de Bourgogne oublié des foules mais révéré des initiés, donne naissance à des blancs au nez délicat et à la bouche franche, souvent issus de cépages Chardonnay, Sacy, mais aussi d’Aligoté, parfois ponctués de raretés comme le Melon de Bourgogne. Les Coteaux de l’Auxerrois et l’appellation Bourgogne Côtes d’Auxerre offrent une mosaïque de sols : marnes, calcaires kimméridgiens — ceux-là mêmes qui ont forgé l’âme des plus célèbres vignobles de Chablis voisins (Source : BIVB).
Avant de goûter, comprendre ce vin, c’est déjà mieux l’honorer. Il est le fruit de brumes matinales, de labeurs minutieux et d’une tradition qui fait la part belle à l’élégance et à la discrétion. On y retrouve souvent des notes d’agrumes, de fleurs blanches, parfois une pointe de noisette.
Un vin blanc trop froid s’efface, trop chaud, il devient lourdaud. Pour les Côtes d’Auxerre blancs de belle facture, viser une température de service de 10 à 12°C (et jusqu’à 13°C pour les vins les plus intenses) permet aux arômes de s’épanouir sans perdre leur fraîcheur. Un simple seau à glace, rempli d’eau froide, rafraîchira mieux votre bouteille qu’un simple passage rapide au réfrigérateur.
Le verre idéal possède une base plutôt large et se resserre doucement vers le sommet : une forme de type “tulipe” ou “INAO”. Cela offre assez de surface pour révéler les arômes et une ouverture suffisante pour concentrer les bouquets. À noter : un verre trop petit écrase les nuances, trop grand les disperse.
Avant toute chose, posez votre regard sur le vin. Les vignerons d’Auxerre aiment dire que la robe d’un vin est “la première parole du terroir”. Sur une nappe blanche, inclinez le verre et observez :
Anecdote : Le Sacy, cépage-phare localisé autrefois jusque dans l’Yonne et sauvé de l’oubli par le travail opiniâtre de quelques passionnés, donne des vins à la robe brillante, presque cristalline (Source : Bourgogne Wines).
Les professionnels évoquent parfois la “pureté d’expression” des arômes, cette capacité du vin à livrer un fruit sans artifice ni surcharge boisée (Source : La Revue du Vin de France).
La première gorgée, c’est un peu comme le lever de rideau. L’attaque d’un vin blanc auxerrois doit s’annoncer vive, fraîche, rarement “lourde”. Elle laisse place à une acidité bien intégrée, véritable colonne vertébrale du vin.
Ici se dévoile la texture : le Chardonnay offre du gras et de la rondeur, l’Aligoté une vivacité ciselée, le Sacy une légèreté aérienne. Les notes de fruits mûrs, de fleurs, parfois d’amande ou de craie, dansent sur la langue.
Un vigneron de Saint-Bris m’a confié un jour : “Pour reconnaître une belle matière, oublie les mots : la sensation doit couler, comme une conversation confortable.”
La persistance aromatique signe souvent la noblesse du vin. Sur un bon Auxerrois, elle oscille entre 5 et 10 secondes, parfois bien plus sur les crus de garde. Les notes minérales s’étendent alors délicatement, appelant de petites lampées successives.
Selon une enquête menée par la Fondation pour la culture et les civilisations du vin en 2019, près de 67% des Français associent le vin à un moment de partage, la dégustation collective magnifiant souvent la perception des saveurs (Source : Fondation Vin).
La dégustation d’un vin blanc de l’Auxerrois obéit à des gestes, mais elle invite surtout à l’écoute et à la curiosité, chaque cuvée racontant un chapitre unique de cette mosaïque de terroirs. Derrière chaque bouteille s’expriment l’humilité des vignerons, la patience de la nature et la magie de l’instant partagé. Munis de ces clés et de ces rituels, il ne reste qu’à laisser le vin vous surprendre, à tourner la page au gré des millésimes, et, pourquoi pas, à pousser la porte d’un domaine local pour faire de la dégustation une rencontre humaine, vraie et gourmande.
Pour aller plus loin sur les particularités des vins blancs de l’Auxerrois et découvrir les producteurs qui font la richesse de la région, n’hésitez pas à consulter les guides spécialisés (Guide Hachette des Vins, Bourgogne Wines), ou à venir vivre une dégustation sur place, là où chaque verre donne rendez-vous à l’histoire et à l’émotion du terroir.