L’Aligoté est un cépage blanc, présent depuis le XVIIe siècle en Bourgogne. Bien qu’il ait souvent été dans l’ombre du prestigieux Chardonnay, il n’en demeure pas moins un incontournable du patrimoine viticole bourguignon. Dans l’Auxerrois, ce cépage trouve un écho tout particulier grâce à des conditions géologiques et climatiques favorables.
Les sols auxerrois, riches en calcaire et en argiles fines, offrent un terrain fertile pour l’Aligoté. Ces sols permettent de conserver une certaine fraîcheur, même en période estivale, tandis que l’exposition des collines favorise une maturation équilibrée. Le climat semi-continental de la région, avec ses journées ensoleillées et ses nuits fraîches, sublime l’expression aromatique du raisin.
Dans l’Auxerrois, l’Aligoté est bien plus qu’un simple cépage : il est un témoin de l’histoire locale. Les plus anciennes mentions de ce cépage dans la région remontent précisément au XIXe siècle, époque où il cohabitait harmonieusement avec d’autres variétés implantées localement. Aujourd’hui, il est reconnu comme un cépage clé, capable de produire des vins authentiques et marqués par le savoir-faire des vignerons locaux.
Derrière ses baies jaune-dorées se cache un vin d’une grande richesse sensorielle. Bien travaillé, l'Aligoté auxerrois est une véritable explosion d'arômes et de fraîcheur, capable de rivaliser avec d'autres vins plus réputés.
À la dégustation, les notes florales dominent souvent le bouquet. On y retrouve des arômes de fleurs blanches, comme l’aubépine et l’acacia, subtilement mêlés à des nuances citronnées et parfois de fruits à chair blanche, comme la pêche ou la poire. Cette intensité aromatique est typique des vins d’Aligoté élevés dans des terroirs frais et calcaires, comme ceux de l’Auxerrois.
L’acidité naturelle de l’Aligoté en fait un vin particulièrement vif et rafraîchissant. Les crus issus de l’Auxerrois sont également marqués par une belle tension minérale, héritage des sols calcaires qui les nourrissent. Ces caractéristiques en font un vin parfait à savourer jeune pour ses qualités de croquant, mais qui surprend également lorsqu’il est légèrement vieilli, en développant des arômes plus complexes et une belle rondeur en bouche.
L’Aligoté est réputé pour s’associer avec brio à divers mets. Sa fraîcheur et sa vivacité en font un compagnon idéal pour des plats tels que :
Dans l'Auxerrois, il est typique de déguster un Aligoté avec des mets locaux comme une gougère dorée ou une poêlée de champignons de saison. L’équilibre entre l’acidité et la minéralité du vin vient sublimer ces plats avec élégance.
Aucune discussion sur l’Aligoté ne serait complète sans mentionner le mythique « Kir ». Créée par le chanoine Félix Kir, ancien maire de Dijon, cette boisson emblématique est née de l’assemblage de vin blanc sec (souvent de l’Aligoté) et de crème de cassis. Dans l’Auxerrois, le Kir prend une dimension encore plus authentique lorsqu’il est élaboré avec un Aligoté local aux notes vives et fruitées.
On trouve également de l'Aligoté dans des vins mousseux produits selon la méthode traditionnelle. Ces bulles, souvent légères et tout en finesse, séduisent par leur fraîcheur et constituent une alternative accessible aux Champagnes. Dans l’Auxerrois, certains vignerons exploitent ce cépage dans des crémants locaux, offrant ainsi une autre facette de cette variété.
Dans cette région un peu à l’écart des projecteurs bourguignons, des vignerons passionnés œuvrent pour rendre ses lettres de noblesse à l'Aligoté. L’association de certains producteurs locaux vise à mettre en avant ce cépage à travers des événements comme des dégustations, des promenades dans les vignes ou encore des ateliers pédagogiques. Grâce à ces actions, l'Aligoté commence à attirer les regards d’un public plus large.
De plus, des approches innovantes, comme des vinifications naturelles ou des élevages en amphore, permettent aujourd’hui de donner de nouvelles expressions à ce cépage. Ces expérimentations font rayonner l’Aligoté auxerrois et montrent qu’il est bien plus qu’un "second rôle”.
Longtemps relégué au second plan, l’Aligoté est en train de connaître une véritable renaissance, et l'Auxerrois joue un rôle de choix dans cette valorisation. Que ce soit pour sa fraîcheur, sa minéralité ou ses usages multiples, il est un cépage qui réunit à la fois tradition et modernité.
L’Auxerrois, avec ses terroirs uniques et ses vignerons audacieux, nous prouve qu’un cépage dit "modeste" peut rivaliser avec les plus grands lorsqu’il est travaillé avec soin. Alors, la prochaine fois que vous découvrirez une bouteille d’Aligoté provenant de cette région, laissez-vous tenter. Il pourrait bien devenir une nouvelle référence dans votre cave.